Ｍ４シャーマン（リモコン）

発売時期	発売時価格
１９６３／０４	￥１３００

久々に大物の登場です。１／２１デラックス戦車シリーズの輝くキットＮｏ．１、Ｍ４シャーマン（リモコン）です。

１９６２年のお正月に発送された１／３５パンサータンクの大ヒットからほぼ１年、タイガータンク、ロンメル戦車とラインナップが揃い始めたところで、タミヤは一ランク上のシリーズをスタートさせます。パンサータンクより一回り、いや二回り大きな車体は１／２１というスケールのリモコンＭ４シャーマンでした。１／３５というスケールは単２電池２本内蔵から出てきたという伝説がありますが、この１／２１というのは単１電池４本内蔵から来たのでしょうか？

意外に知られていないのですが、このＭ４シャーマンはリモコン版が先に発売になり、シングル版が出るのは２年半も後の１９６５年９月です。そしてこのリモコン版のＭ４シャーマンですが、驚くことに大きく分けて３つのタイプが存在するのです。当研究室では２つのタイプ（ＴＫＫ４５版とＲＥ３６版）があることは確認していましたが、ある文献の一文が頭の隅に引っかかっており、すっきりしない状態が続いていました。それは「少年ブック１９６５年１１月号」の「少年プラ模型新聞」の中にあるＭ４シャーマン紹介の記事で、「タミヤモケイから、まえにでていたのの、改良型です」のくだりです。しかし以前の物がどんな状態で、それがどう改良されたのか全くわかりませんでした。

それが、先日ある一本の電話で一気に解決しました。電話の主は長沢成幸氏。私の知る限り、日本一の質を誇るコレクターです。「ようやくリモコンのシャーマンを海外から入手したんですが、どうも様子が変なんですよ。ええ、見た事もないリモコンボックスなんです。」．．．．．すぐにデジカメを持って飛んでいった取材の成果が以下の研究発表です。この場を借りて長沢氏に深い感謝の意を表します。

最初期版はとんでもないリモコンボックスでした。単１電池４本は車体下部に内蔵し、６本のコードを車外に出してダイヤル（！）で操作したのです。このダイヤル式リモコンボックスは私の知る限りではこれまで文献に紹介されたことがありません、本邦初公開かと思われます。電源を車内に置くというのはまさにラジコンの発想で、まさにそのラジコンについても参考配置要領が描かれていますが、当時のラジコンセット一式の値段は大人でもおいそれと買えなかったはずですから、いかにこのＭ４シャーマンが子供達にとって高嶺の花だったかがわかります。しかし複数の資料から推察するに、やはりこのリモコン形式は作動が確実でなかったようで、１９６５年にシングルが発売になると同時にギアボックスが一体型となり、単２電池４本使用の押しボタン式カマボコ型リモコンボックスに改良されました。

さらに驚いたことに、ギアボックスは当初ギアを一枚一枚組み立てるタイプの前輪駆動だったのに、改良型ではギアボックスが一部一体化され後輪駆動に変わってしまいます（ありがとうございます森本さん）。ただ、注意してみると最初のバージョンは前輪駆動にも関わらず、後輪であるアイドラーホイルにもギザギザがモールドされており、「初めから後輪駆動への変換を念頭に置いていたのか？」の疑問がわきますが、１／３５パンサータンクなども前輪駆動でありながらアイドラーホイルにギザギザがモールドされている事により、当時のスタンダードは駆動部分でなくてもギザギザのモールドがあった事がわかり、なんとなく納得してしまいます。そして改良型では、前輪であるスプロケットホイルが前後にスライドすることにより、ゴムキャタピラの張り具合が調整可能になりました。これはスムーズな走行という意味では非常に重要なことでした。

つまり当研究室では次の様に１／２１Ｍ４シャーマンを分類します

分類	リモコンボックス	駆動方式	モーター	電池	ロゴマーク

ｔｙｐｅ１	ダイヤル式	前輪駆動	ＴＫＫ４５ｘ２	単１ｘ４	旧（地球儀マーク入り）
ｔｙｐｅ２	押しボタンカマボコ型	後輪駆動	ＴＫＫ４５ｘ２	単２ｘ４	旧（地球儀マーク入り）
ｔｙｐｅ３	押しボタンカマボコ型	後輪駆動	ＲＥ３６ｘ２	単２ｘ４	旧（地球儀マーク無し）

今になって過去のカタログを紐解いてみると、確かに１９６３年版カタログの裏表紙に近日発売として１／２１シャーマンが出ているのですが、単１電池４本使用と描いてありました。先入観を持たず、手持ちの資料を良く確認することは基本ですね。

ちなみに余談ですが、長沢氏はこの１／２１リモコンＭ４シャーマンを２個所有しており、５年ほど前に一つを放出したのですが、ある日私がもう一つの残った方を拝ませて頂いたら、中はからっぽで代わりに車のキットが２つ入っており真っ白になったことがあります。つまり氏は一つが空箱である事をすっかり忘れており（持ってみても中に車のキットが入っているのでそれなりの重さがあった）、一つしかないシャーマンを譲ってしまったわけです。氏の落胆は相当な物でしたが、彼のネットワークで世界のマニアに問い合わせ続けたところ、３年以上経って今回のキットが見つかり、それも大変なオマケが付いて氏の元にやってきた事になります。

そこで一句。「コレクター、たまには箱を開けましょう。」


ｔｙｐｅ１：全景。夢の扉が開かれたところ。	ｔｙｐｅ１：リモコンコードは６色６本。

ｔｙｐｅ１：本邦初公開！ダイヤル式リモコンボックス、スイッチ部品	ｔｙｐｅ１：リモコンボックストップ部品。まるで呪文の象形文字。

ｔｙｐｅ１：ギアは一つ一つ組み上げた。	ｔｙｐｅ３：ギアボックス、一体型のＲＥ－３６使用版。

ボリューム感あふれる車体上部と砲塔。	ゴムキャタピラのモールドも鮮やか。

機銃や、車体後部ラックがリアル。	デカール：オリーブドラブには強烈なアクセント。